Mab i berchennog siop ym Merthyr Tudful a drodd yn feistr glo oedd David Thomas. Er iddo etifeddu cyfran yng nglofa’r Cambrian, pwll glo o eiddo ei deulu yng Nghwm Clydach, penderfynodd ddilyn gyrfa wleidyddol fel Aelod Seneddol dros y Rhyddfrydwyr ym Merthyr tan 1910. Dychwelodd i fyd busnes wedyn, ac erbyn 1916, roedd yn rheoli dwsin o lofeydd a gynhyrchai 52 miliwn tunnell o lo.